Synnyin viisikymmenluvun taitteessa Ruovedellä, Pohjois-Hämeessä. Ruoveden kunnassa sijaitsee muiden muassa Yltävän kylä ja Yltävän järvi, joten voin todella tuntea olevan kotoisin jostakin. Lapsuuteni vietin kiertelevää elämää kauppiasvanhempieni työn kuljettamana. En silti ole tuntenut kärsineeni lapsuuden ‘juurettomuudesta’ vaan pidän pikemminkin rikkautena sitä, että olen asunut eri puolilla Suomea.
Olen kotiutunut Raaseporiin hyvin ja asunut jo kohta 30 vuotta Karjaalla. Pidän kotiseutunani myös Järvenpäätä, jonne vanhempani muuttivat leveämmän leivän perässä 60-luvun alussa. Monet tärkeät nuoruusmuistot, mukaan lukien poliittinen herääminen vasemmistolaisuuteen liittyvät juuri Järvenpäähän.
Lähdin opiskelemaan 70-luvun alussa Tampereen yliopistoon, joka oli – ja taas on – Suomen punaisin yliopisto. Yhteiskuntatieteet ja sosiaalipolitiikka antoivat hyvät eväät myöhemmälle ammatilliselle ja poliittiselle toiminnalle. Muistelen opiskeluvuosia Tampereelle lämmöllä. Solmin silloin monia ihmissuhteita, jotka ovat kantaneet läpi vuosien.
Tampereen vuosien jälkeen asetuin asumaan jälleen Järvenpäähän. Vaurastuminen alkoi: kerrostalokaksio ja Lada 1200. Ensimmäinen neljästä lapsestani syntyi 1978. Sain koulutustani vastaavaa työtä sosiaalihoitajana Kellokosken sairaalassa. Minulla oli myös kunnia oppimaan tuntemaan nyt elokuvastakin tunnettu Prinsessa. Sain vuonna 1980 paikan Uudenmaan kehitysvammapiirin johtavana sosiaalityöntekijänä ja koko elämäni jatkunut ura vammaispalveluissa alkoi. Minulla on ollut mahdollisuus olla mitä moninaisimmissa vammaisalan valtakunnallisissa asiantuntijatehtävissä. Vuonna 2004 olin pokkaamassa Kehitysvammaliiton valtakunnallista vammaispalvelujen asumispalvelujen laatupalkintoa.
Ammattiyhdistysliike on elämässäni ollut merkittävä asia. 1980-alussa olin silloisen Sosiaalityöntekijäin liiton hallituksessa ja esimerkiksi sen palkkavaliokunnan puheenjohtaja. Olin mukana johtamassa sosiaalityöntekijöiden ensimmäistä valtakunnallista lakkoa. Se oli mieliinpainuva ja opettava kokemus! Myöhemmin olin vuosia Länsi-Uudenmaan sosiaalityöntekijöitten puheenjohtaja ja työpaikkani akavalaisten työntekijöitten luottamusmies.
Poliittinen toiminta on minulle ollut verissä koko ikäni. Se alkoi vuonna 1964, kun minua pyydettiin mukaan koulun Teinikunnan hallitukseen. Sen jälkeen olen ollut koko ikäni jossakin poliittisessa päätöksentekoelimessä. Varsinainen poliittinen aktiivisuuteni heräsi Vasemmistoliiton perustamisen myötä vuonna 1990. Minut valittiin silloin Karjaan vasemmisto ry:n puheenjohtajaksi. Olin kaupunginvaltuustossa ja sosiaalilautakunnan jäsenenä sekä myöhemmin perusturvalautakunnan puheenjohtajana. Tulin valituksi Uudenmaan sairaanhoitopiirin Länsi-Uudenmaan johtokunnan jäseneksi vuonna 1992 ja pitkään jatkunut urani sairaalapoliitikkona alkoi. Olin Helsingin ja Uudenmaan sairaanhoitopiirin Husin perustamista valmistelleen valmistelukomitean jäsen vuonna 1999 ja siitä asti Husin hallituksen jäsen, tähän päivään asti. Olin mukana Raaseporin kuntaliitoksen ohjausryhmän varapuheenjohtajana ja vaalien jälkeen kaupunginvaltuutettuna ja kaupunginhallituksen jäsenenä. Sain keväällä 2012 nimityksen STM:n sosiaali- ja terveydenhuollon järjestämislakia valmistelevaan SOTE-työryhmään. Olen hyvin kiitollinen siitä, että saan olla mukana valmistelemassa lainsäädäntöä, jolla vaikutetaan pitkälle tulevaisuuden suomalaisten hyvinvointiin.
Vapaa-aikaani vietän hyötyliikunnan parissa. Asumme maalla ja talomme lämpiää puilla. Moottorisahat, klapikone ja sirkkelit vievät aikani. Puutarhamme on laaja ja sienestämme ja marjastamme. Asumme järven rannalla ja myös kalastus tuo särvintä pöytäämme. Pyrkimyksenämme on ekologinen luomuelämä arjessa, ei puheissa. Olen aina pitänyt lukemisesta ja se antaa ravintoa myös politiikkaan. Musiikin suhteen olen moniruokainen, mutta ehdottomia suosikkejani ovat Jimi Hendrix ja Leonard Cohen. Järvenpään Puistobluesin festarivieras olen ollut jo 1980-luvulla, bluestalkoolaiseksi info-tiskin taa siirryin vuonna 2003 ja tästä lähtien minut on siellä tavattu aina juhannusta seuraavana lauantaina, Puistobluesin pääkonserttipäivänä. Mukavaa on ollut! Eräämaavaellus on minulle ja puolisolleni vuoden huippuhetki. Karhunkierroksen vaeltaminen Kuusamossa, reilut 50 km, oli upea kokemus!
Nyt olen eläkkeellä, mutta edelleen aktiivinen luottamustehtävissäni. Olen kaupunginvaltuutettu ja jaan kauden kaupunginhallituksessa toisen puolueen edustajan kanssa. Luottamustehtäviin varmuutta tuovat vahva elämänkokemukseni, tietoni, taitoni ja osaamiseni. Tärkeintä kuitenkin on olla ihmisenä ihmiselle.
Raasepori ja koko läntinen Uusimaa on suurien haasteiden edessä. Pääkaupunkiseutu jatkaa vahvistumistaan ja muut seutukunnat uhkaavat näivettyä. Maakunta- ja sote-uudistuksen myötä Raaseporin alueen talouden ja henkilöstön volyymi vähenee reilusti puolella. Päätöksenteon painopiste siirtyy maankäytön ja elinkeinotoiminnan kehittämiseen, jolloin palvelujen rakenteita joudutaan tarkastelemaan yli kuntarajojen. Länsi-Uudenmaan kunnilla olisi nyt erinomainen tilaisuus yhdistää voimansa uudella tavalla. Tarvitaan uudistuksia, joiden avulla seudun yhteiskunnallinen painoarvo, alueen haluttavuus asuinalueena ja elinkeinoelämän elinvoimaisena keskuksena nousisivat aivan uudelle tasolle.
Nyt tarvitaan raide- ja muun liikenneverkon voimakasta kehittämistä. Länsi-Uudellemaalle tulee päästä yhtä sujuvasti niin Helsingistä, Turusta kuin pohjoisen kunnistakin. Raaseporilla olisi kaikki mahdollisuudet houkutella paljon uusia asukkaita kalliilta pääkaupunkiseudulta. Se ei kuitenkaan onnistu säästöjen, leikkausten ja näivettämisen tietä. Sosiaali- ja terveyspalvelujen heikentäminen, kouluverkoston supistaminen ja elinkeinopolitiikan heikko hoito paremminkin karkottavat asukkaita Raaseporista eivätkä houkuttele tänne asukkaita ja yrityksiä. Raasepori on valitettavasti ollut lähellä jumbosijaa erilaisissa asukastyytyväisyysmittauksissa. Raasepori on hieno alue, jolla on pitkä historia ja vahva kulttuuri. Siitä voi olla ylpeä ja kaupunkia tulee kehittää asukkaita aidosti kuunnellen. Raaseporin tulee valita kehityksen ja kasvun tie – Raasepori uusille raiteille!